Para muchos, el término " lealtad "Inmediatamente trae a la mente los casos cuando las lealtades estrechas han dado lugar a escándalos y encubrimientos.

Ciertamente no hay escasez de este tipo de casos en el mundo de los negocios, de la reciente Volkswagen debacle, que se remonta a la implosión de Enron, y más allá. Por supuesto lealtad se puede utilizar para fines tanto virtuosas y nefastos y, sin embargo. Francesca Gino, profesor de la Harvard Business School, escribe en Harvard Business Review sobre el impacto que tiene sobre la lealtad comportamiento ético (y poco ético) .

Gino y sus colegas han descubierto que la preocupación de que la lealtad siempre impulsa el comportamiento poco ético es infundado. "De hecho, hemos encontrado la lealtad a un grupo puede aumentar, en lugar de disminuir, el comportamiento honesto", escribe.

En múltiples estudios en los que los sujetos tomaron pruebas o puzzles resueltos con premios basados ​​en el desempeño, los investigadores encontraron que las personas eran más honestos cuando se le solicite a ser leales a su grupo antes de completar la tarea.

Por ejemplo, en un experimento, el 20 por ciento de los participantes que tomaron un juramento de lealtad engañó al anotar su propio desempeño en una serie de puzles matemáticos, en comparación con el 44 por ciento de aquellos que no tomaron el juramento.

"A medida que nuestros programas de investigación, la lealtad pone de relieve la importancia de los principios éticos, con lo que la atención del público sobre el hecho de que un comportamiento ético es el curso correcto de acción", dice ella.

Por otro lado, los investigadores encontraron, la competencia entre grupos puede ser una fuerza que causa un comportamiento inmoral. En otro experimento que contó con premios en efectivo para la resolución de puzzles, miembros de la fraternidad que se llevaron con una nota de su presidente casa para tomar el ejercicio engañados serio menos, pero a los que se les dijo que compiten para ganar engañado más.

"Cuando formamos parte de un grupo de miembros leales, rasgos asociados con la lealtad - como el honor, la honestidad y la integridad - son muy destacada en nuestras mentes", escribe Gino. "Pero cuando la lealtad parece exigir otro tipo de objetivo, como competir con otros grupos y ganar a cualquier precio, comportarse éticamente se convierte en un objetivo menos importante."